Ljudi su jedini primati sa bradom: Ni zbog privlačnosti, ni zbog žvakanja - brada je možda evolucioni "slučaj"

Ako pogledate lice čoveka i uporedite ga sa šimpanzom, gorilom ili orangutanom, razlika je očigledna. Mi imamo nešto što nijedan drugi primat nema - izraženu koštanu bradu.

Godinama su evolucioni biolozi pokušavali da odgovore na pitanje: zašto je Homo sapiens razvio ovu jedinstvenu karakteristiku? Da li nam je pomogla da govorimo? Da li je činila muškarce privlačnijim? Ili je imala neku praktičnu funkciju tokom žvakanja?

Preporučujemo

Nova analiza sugeriše nešto mnogo intrigantnije - moguće je da brada uopšte nije evoluirala sa posebnom svrhom.

Da li je evolucija uvek "planirana"?

"U nauci se dugo polazilo od pretpostavke da svaka razlika između vrsta ima jasnu svrhu oblikovanu prirodnom selekcijom, ali taj svrsishodni pogled na evoluciju je pogrešan", objašnjava Norin fon Kramon-Taubadel sa Univerziteta u Bafalu u državi Njujork.

Drugim rečima - evolucija nije arhitekta sa preciznim planom. Često je haotična, nepredvidiva i puna nuspojava.

Brada je, jednostavno rečeno, koštana izbočina donje vilice koja se proteže izvan prednjih zuba. Nijedna druga ljudska vrsta, pa čak ni naši najbliži srodnici, nema tu karakteristiku. Upravo zato se brada koristi kao jedna od ključnih identifikacionih odlika Homo sapiensa.

Stare teorije - od privlačnosti do govora

Tokom decenija formirano je nekoliko teorija:

• da brada smanjuje naprezanje vilice tokom žvakanja
• da pomaže u formiranju govora
• da je rezultat seksualne selekcije - odnosno da su partneri preferirali osobe sa izraženom bradom

Ipak, nijedna od ovih teorija nije imala dovoljno čvrste dokaze.

Novo istraživanje

Tim naučnika analizirao je 532 lobanje ljudi i 14 drugih vrsta i podvrsta modernih majmuna - uključujući šimpanze, bonoboe, gorile, orangutane i gibone.

Merili su 46 preciznih anatomskih tačaka na glavi i vilici, uključujući devet duž regiona koji kod ljudi formira bradu. Podaci su zatim mapirani na evolutivno stablo i analizirani pomoću kvantitativnih genetičkih modela.

Rezultati su pokazali da su tri osobine povezane sa bradom verovatno bile direktno pod uticajem prirodne selekcije. Međutim, ostalih šest karakteristika nisu bile cilj selekcije - već su se pojavile kao nusproizvod drugih promena.

Drugim rečima - brada je možda evoluirala slučajno, kao posledica drugih velikih promena u ljudskom telu.

Uspravan hod, veći mozak, manji zubi

Kako su naši preci počeli da hodaju uspravno, baza lobanje se savijala, a lice se povlačilo ispod moždane kutije umesto da štrči unapred kao kod šimpanzi.

Istovremeno, povećanje mozga i promene u ishrani smanjile su potrebu za velikim prednjim zubima i snažnim mišićima za žvakanje. Donji deo lica se smanjivao, a gornja vilica povlačila.

Rezultat? Donja vilica je ostala isturenija - i pojavila se brada.

Dakle, brada možda nije adaptacija sa jasnom funkcijom, već evolucioni nusproizvod razvoja većeg mozga, uspravnog hoda i promenjene ishrane.

Kada se nešto dogodi usput

Stručnjaci ovakve pojave nazivaju "rasponima" - terminom preuzetim iz arhitekture, koji označava prostor nastao kao posledica drugih struktura.

Ljudski pupak ili male ruke tiranosaurusa reksa takođe se navode kao primeri takvih evolutivnih nusproizvoda.

Kako objašnjava Džejms DiFrisko iz Instituta Frensis Krik u Londonu: "Samo zato što vidljiva karakteristika poput brade izgleda kao posebna stvar, ne znači da se razvijala kao nezavisna jedinica."

Šta  ovo znači za nas?

Ovo istraživanje podseća na važnu činjenicu - evolucija ne funkcioniše kao katalog savršenih rešenja. Ponekad su karakteristike koje smatramo ključnim deo mnogo šire priče.

Brada, simbol identiteta, muškosti, pa čak i lepote u mnogim kulturama - možda je samo tihi svedok mnogo većih promena koje su oblikovale čoveka kakvog danas poznajemo.

I upravo u tome leži njena fascinacija.

(Ona.rs / RTS magazin)